CONTRIBUYENDO A LA ECONOMÍA GLOBAL

Acción climática en una emergencia climática

Kevin Dancey | 1 de octubre de 2019

El cambio climático es grave. La amenaza es inmediata. No existe un horizonte de planificación a largo plazo. Es uno de esos problemas sociales grandes, escalofriantes y multifacéticos que requerirán una visión seria y coordinada y de liderazgo para resolver. Este no es un problema que podamos desear o esperar que la tecnología de alguna manera venga al rescate y nos salve. No lo hará.

Resolver este problema requerirá una buena dosis de diálogo honesto y realista. Todos tienen un papel que desempeñar, y los contadores profesionales no son la excepción. Necesitamos comprender el alcance de esta emergencia climática y mirar hacia adelante lo que podemos y debemos hacer, y cómo hacerlo. El crecimiento económico y la estabilidad de los mercados financieros dependen de ello. Pero a pesar del inevitable estrés económico y la tensión que enfrentaremos, la adaptación al cambio climático también marcará el comienzo de una era de grandes oportunidades.

El mes pasado, al final de su viaje transatlántico de dos semanas, Greta Thunberg, la adolescente activista climática sueca, fue recibida en el puerto de Nueva York por una flotilla de 17 veleros. Cada uno representaba uno de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU. La próxima semana, los principales profesionales de la contabilidad se reunirán en un foro: "Creación de valor en una emergencia climática", organizado por la Federación Internacional de Contadores (IFAC) y la Asociación de Contadores Públicos Certificados (ACCA). Muchos de los ODS que recibieron a Greta están en nuestra agenda, incluido el ODS 13, sobre Acción por el clima, y ​​la misma crisis que inspiró el movimiento juvenil nos ha unido a todos.

Nos hemos planteado varias preguntas urgentes.

¿Qué papel juega la profesión contable en acelerar una transición justa y próspera con bajas emisiones de carbono?

Los contadores profesionales se están convirtiendo en una fuerza más poderosa para la sostenibilidad. Esto se debe en parte al cambio hacia la gestión responsable y la presentación de informes sobre todos los recursos de una organización, incluidos sus recursos ambientales, no solo sus finanzas.

Los miembros de IFAC pueden influir en la política y la acción reguladora para una transición a una sociedad baja en carbono. Pueden apoyar iniciativas e incentivos de políticas basadas en el mercado, una regulación consistente y bien considerada, y una divulgación más útil. El libro blanco de CPA Australia sobre “negocios y medio ambiente” es un ejemplo admirable de un miembro que toma medidas, al igual que la serie de informes y estudios de caso de CPA Canadá.

A medida que la acción climática basada en el mercado, como la fijación de precios del carbono, gane fuerza con el apoyo de IFAC y sus miembros, aumentará la presión sobre todas las organizaciones para que se adapten a la emergencia climática. El Instituto de Contadores Públicos de Inglaterra y Gales ha respondido bien creando un "centro climático" en línea para obtener información sobre la emergencia climática.

El mundo tiene que actuar juntos. Los acuerdos internacionales son un paso importante. IFAC apoyó firmemente el Acuerdo de París. Ofrece un marco claro para la acción internacional. También marcó la pauta para la inversión y la innovación en la acción climática que, hasta la fecha, ha sido lamentablemente inadecuada.

Las políticas y objetivos nacionales correctos, inspirados en acuerdos internacionales, pueden ayudar a lograr grandes reducciones en las emisiones de gases de efecto invernadero. Y deben hacerlo: las emisiones de gases de efecto invernadero están aumentando, y los esfuerzos actuales de reducción de emisiones nacionales no mantendrán el calentamiento global por debajo del umbral crítico de 2 grados centígrados.

¿Cómo puede la profesión contable evaluar y divulgar mejor las realidades del riesgo climático?

El Acuerdo de París está integrado en "un sólido sistema de transparencia y contabilidad para proporcionar claridad sobre la acción". Es poco útil en un acuerdo sin evaluación, y no puede haber evaluación sin medición y divulgación. Ahí es donde entran los contadores profesionales, al más alto nivel: desarrollando información y conocimientos de alta calidad. Somos esenciales para esta pelea.

La información sobre riesgos climáticos también es promovida por las recomendaciones del Grupo de Trabajo de la Junta de Estabilidad Financiera sobre Divulgaciones Financieras relacionadas con el Clima. Integrated Reporting también es una base para una toma de decisiones mejor informada por parte de inversores y prestamistas. Los resultados de su adopción serán no solo prácticas ambientales más sostenibles, sino también una mayor creación de valor a largo plazo.

Las encuestas muestran con frecuencia que el riesgo climático es una preocupación principal para inversores, aseguradores, empresas y directores financieros por igual. A medida que este riesgo aumenta, los contadores están en una buena posición para generar conciencia, medir y planificar el riesgo climático. Los auditores dan confianza a las revelaciones. Los profesionales de impuestos también pueden asesorar a los clientes sobre los cambios esperados en la legislación fiscal que se ocupa de las regulaciones de emisiones y ayudarlos a cumplir con los requisitos fiscales en evolución.

¿Cómo puede la profesión contable liderar y apoyar el modelo de negocio y la transformación de la estrategia requerida para cambiar radicalmente la forma en que las empresas crean y protegen el valor?

IFAC y sus miembros alientan a los contadores profesionales a contribuir a los esfuerzos de la organización para integrar el riesgo del cambio climático en la estrategia, las finanzas, las operaciones y las comunicaciones. Con su perspectiva única sobre la estrategia y el modelo comercial de una organización, los contadores deben tener un papel central en el tratamiento y la comunicación de los riesgos relacionados con el cambio climático. Y la otra cara del riesgo es la oportunidad. Las estrategias de adaptación al cambio climático crearán oportunidades para las empresas. Y los contadores profesionales pueden identificar y ayudar a las empresas a aprovechar estas oportunidades.

Las políticas y regulaciones internacionales y nacionales están cambiando el entorno político y los requisitos concretos para las respuestas de las empresas y del sector público al riesgo climático. Los contadores deben ayudar a las empresas y los gobiernos a adelantarse a los objetivos, la regulación y las exposiciones. Por ejemplo, los objetivos de reducción de emisiones en ciertas industrias, como los establecidos por la Unión Europea para los fabricantes de automóviles, se están volviendo más estrictos. Como otro ejemplo, los directores deberán pensar en su propio riesgo de responsabilidad como directores si eligen ignorar sus responsabilidades fiduciarias o no revelan adecuadamente el riesgo del cambio climático a sus negocios. Las empresas deberán adaptarse rápidamente y los contadores profesionales pueden ser parte de la solución.

¿De qué manera puede la profesión contable mejorar la forma en que colabora con otros para influir en la transición hacia economías bajas en carbono?

Los gobiernos, las organizaciones sin fines de lucro y las empresas grandes y pequeñas no pueden funcionar sin contadores profesionales. Esto coloca a la profesión en una posición poderosa para influir en el enfoque de todas las organizaciones para la acción climática. Y para todas las organizaciones que buscan actuar, una acción efectiva requerirá la confianza y la experiencia que los contadores profesionales aportan.

Muchas organizaciones públicas y privadas centradas en el clima deberían recibir aportes y asociaciones de organizaciones profesionales de contabilidad (PAO) como aliados y valiosas fuentes de información e influencia. Las PAO pueden cultivar relaciones de trabajo con gobiernos, empresas, asociaciones empresariales y otros para estimularlos a apoyar la acción climática. También tienen un papel importante en mantener informados a los contadores sobre cómo pueden apoyar los esfuerzos para gestionar las emisiones y adaptarse al cambio climático.

Una posición única y un mandato único.

La emergencia climática es un desafío monumental para la estabilidad social, económica y financiera del mercado. Como miembros instrumentales de casi todas las empresas, gobiernos y organizaciones no gubernamentales, los contadores profesionales están en una posición única para marcar la diferencia. Como profesionales encargados de administrar el flujo de información y conocimiento esenciales, también tenemos un mandato como ningún otro: actuar en interés del público y los inversores para garantizar que todas las entidades estén equipadas para buscar la creación de valor sostenible a largo plazo.

IFAC, con sus organizaciones miembros, continuará abogando por la transición a economías bajas en carbono.

Poco después del foro climático de IFAC, la Asamblea General de la ONU se reunirá a solo unas cuadras de distancia. La emergencia climática será primordial en su agenda. Los negocios como siempre no son una opción. Tenemos mucho trabajo por hacer como sociedad y los contadores profesionales son parte de la solución.

Trabajemos preparando un futuro mejor.